Autisme, ook wel autismespectrumstoornis (ASS) genoemd, is een ontwikkelingsstoornis die een breed scala aan uitdagingen kan veroorzaken op het gebied van sociale interactie, communicatie en gedrag. In Nederland komt autisme voor bij ongeveer 1 op de 100 kinderen.

Er is niet één vorm van autisme, maar vele. Autisme ziet er bij elk kind anders uit en elk kind heeft zijn eigen sterke kanten en uitdagingen. Sommige kinderen met autisme praten gemakkelijk, terwijl anderen non-verbaal of minimaal verbaal zijn en op andere manieren communiceren. Sommige kinderen hebben ook een verstandelijke beperking, terwijl anderen dat niet hebben. De mate van ondersteuning die nodig is, varieert: sommige kinderen hebben intensieve begeleiding nodig, terwijl anderen zich vrij zelfstandig kunnen ontwikkelen.

Bij de meeste kinderen worden de eerste signalen van autisme zichtbaar rond de leeftijd van 2 tot 3 jaar, en de diagnose wordt vaak gesteld rond de leeftijd van 5 jaar. De ondersteuning die een kind nodig heeft, hangt af van zijn of haar individuele behoeften en kan variëren van minimale begeleiding tot intensieve zorg.

Autisme, ook wel autismespectrumstoornis (ASS) genoemd, is een ontwikkelingsstoornis die een breed scala aan uitdagingen kan veroorzaken op het gebied van sociale interactie, communicatie en gedrag. In Nederland komt autisme voor bij ongeveer 1 op de 100 kinderen.